Hatay, 13 medeniyete ev sahipliği yapmış önemli bir kültür şehridir. Birçok turizm türüne ev sahipliği yapabilecek potansiyelde olan Hatay, 2017 yılında UNESCO tarafından Yaratıcı Şehirler Ağı listesine gastronomi şehri olarak dâhil olmuştur (Hatay İl Kültür Turizm Müdürlüğü, 2019). Yapılan alanyazın taramasında gastronomi şehri imajının korunması ve geliştirilmesi için yerel aktörler tarafından bilinirliğinin şehrin kalkınmasında önemli olduğu tespit edilmiştir (Aydın, 2015: 66; Yılmaz, 2017: 172-173; Yılmaz ve Efşan, 2019: 349). Bu çalışmanın amacı UNESCO yaratıcı gastronomi şehri Hatay’ın yerel aktörlerin bakış açısı ile bilgi ve farkındalık düzeyinin incelenmesidir. Yerel aktörlerin bilgi ve farkındalıklarını tespit etmek amacı ile nitel araştırma yöntemi tercih edilmiştir.
Yapılan bu araştırma Giriş, Kavramsal, Kuramsal olmak üzere 3 ana çerçeveden oluşmaktadır. Araştırmanın kavramsal çerçevesi 5 ana bölümden oluşmaktadır. Araştırmanın birinci bölümünde turizm ve turizmin gelişimi ile ilgili kavramlar ele alınmıştır. Bununla birlikte özel ilgi kapsamına giren turizm türleri incelenerek kısaca tanımlanmıştır. Araştırmanın ikinci bölümünde gastronomi ve gastronomi turizmi ile ilgili kavramlar incelenmiştir. Gastronomi, gastronominin tanımı ve gelişimi, gastronomi turizmi ile ilgili tanımlamalar ile birlikte gastronomi turizmi kapsamına giren turizm türleri ele alınmıştır. Araştırmanın üçüncü bölümünde yaratıcılık kavramı, yaratıcı turizm ve yaratıcı şehirler ağı kavramları, UNESCO ve Yaratıcı Şehirler başlığı altında incelenmiştir.
